有说罗布泊在不同时期有不同的名称，有的根据地理位置，也有根据她的特点命名，如辅沧海、临海、孔雀海、蒲沧海、牢兰海、故海、盐泽和泑泽等名称。元代后，蒙古族叫她罗布淖尔，（意指为多水，流注入的湖泊）。笔者认为上诉名称并非全部专指罗布泊一处，因为早在春秋战国直到元代罗布洼地的湖泊不只一处而是多处，据历史文献所记载的地理位置也有并不完全一致之处，笔者经实地踏察在罗布泊洼地内所见有几处，干枯较大的湖盆。

　　洼地在新构造运动作用下，湖盆有自南向北逐渐抬升，被切割成几块洼地。现在的罗布泊干湖盆地就是最大的一块洼地，然而就是这个大湖盆，最后一滴水于一九七二年彻底干掉。

这个曾经烟波浩渺、林木成荫、水草丰厚、飞禽猛兽栖息的自由王国从此就这样告别了一切赖以她生存的生命。

　　早在十九世纪末二十世纪初，罗布泊洼地的大小湖泊还有百余个，片片明镜亮丽的湖泊环绕着形态奇特的雅丹地貌（雅丹即维吾尔族语，意思是险峻神奇美丽的黄土堆），形成自然水上迷宫。而今这里有生命的动植物再也难以见到。