北鲵的长像会使你有几分惊奇：头像青蛙的脑袋，竖着的扁尾，占整个身体的一半，皮肤光滑，在陆地上身体为淡黄色，在水中生活的新疆北鲵为褐色，身上有深褐色或黑褐色斑点。腹部灰白色，体侧有肋沟12—13条，前肢四指，后肢五指，俨然如出生婴儿的手指，也许它的俗名“娃娃鱼”就是由此而来的吧！

　　新疆北鲵只有一只在叫的时候，它的叫声像青蛙的呜叫声，如果很多只有一只在叫的时候，它的叫声就低频婴儿的哭声。被称为娃娃鱼的动物有40多种，而新疆北鲵是最原始的一种有尾两面三刀栖类卵生动物，它在小鲵科的分类，系统演化方面有重要学术价值，在脊椎动物的系统演化中具有不可替代的作用，因此新疆北鲵被称为“活化石”。
　　新疆北鲵早已被列入世界自然资源保护联盟红皮书。1994年被列入中国濒危动物红皮书。濒危等到极为“极危”。尽管新疆北鲵在一定条件下可以进行室内、外人工繁殖，但是，只有温泉有最适合新疆北鲵生长、生存的环境。